Per modo operativo di un motore elettrico si intende il tipo di lavoro che svolge, specificandone durata (per quanto tempo il motore svolge il suo lavoro), intermittenza (se il suo tempo di lavoro viene suddiviso in cicli di accensione e spegnimento) ed intensità ( cioè a quanto sforzo è sottoposto il motore in termini di carichi, tensioni e correnti) , questi punti ne determinano la scelta poiché per ogni tipo di impiego bisogna scegliere un tipo di motore adeguato sia perché si potrebbe andare in contro a guasti se il motore è stato dimensionato in modo sbagliato, sia in termine di costi se il motore è stato sovradimensionato per un lavoro in realtà poco 'faticoso' . Fatta questa premessa possiamo dire che esistono vari tipi di servizi che vengono suddivisi in S1,S2,S3... Ogni servizio richiede un tipo di motore specifico , prendendo in esempio il servizio S1, il motore può funzionare senza sosta con carico costante rimanendo nella condizione di equilibrio termico, ciò vuol dire che serve un motore con alto isolamento dal calore che gli permette di dissipare meglio il calore per mantenere l'equilibrio termico nonostante sia in funzione. Mentre , nel caso del servizio S2 , cioè servizio a durata limitata, il motore può funzionare alternando periodi di servizio a periodi di pausa per ripristinare il regime freddo, i periodi di pausa hanno durata pari o maggiore a quelli di servizio ed il tempo di servizio viene in genere specificato in minuti.